Sottoporsi con regolarità a un esame del sangue è uno dei gesti più semplici ed efficaci per prendersi cura della salute del cuore. Bastano pochi minuti e un piccolo prelievo per ottenere informazioni preziose su colesterolo, glicemia e altri parametri che, se monitorati nel tempo, permettono di intervenire prima che un fattore di rischio si trasformi in una patologia conclamata. Eppure, nonostante l’importanza di questi controlli sia ampiamente riconosciuta dalla comunità scientifica, sono ancora troppe le persone che li rimandano o li considerano superflui in assenza di sintomi.

Le malattie cardiovascolari: i dati in Italia

I dati del sistema di sorveglianza PASSI, relativi al biennio 2022-2023, aiutano a capire perché la prevenzione conti così tanto: il 41% degli intervistati tra 18 e 69 anni presenta almeno tre fattori di rischio cardiovascolare, e solo il 2% ne risulta completamente privo. Su 100 italiani, 18 riferiscono una diagnosi di ipertensione, 18 di ipercolesterolemia, 43 risultano in eccesso ponderale e 35 sono sedentari. Per un quadro più completo su come riconoscere questi campanelli d’allarme, può essere utile anche l’approfondimento sui fattori di rischio delle malattie cardiache, che passa in rassegna gli elementi modificabili e non modificabili legati al rischio cardiovascolare.

Perché il sangue racconta molto sulla salute del cuore

Ipertensione e ipercolesterolemia, tra i principali fattori di rischio per le malattie ischemiche del cuore e per l’ictus, danneggiano le arterie in modo progressivo e spesso senza dare segnali evidenti per anni. Un semplice pannello di esami del sangue permette di individuare questi squilibri molto prima che si manifestino sintomi, offrendo la possibilità di intervenire con cambiamenti nello stile di vita o, quando necessario, con una terapia farmacologica mirata.

Tra gli esami più utili per valutare il rischio cardiovascolare figurano il colesterolo totale e le sue frazioni HDL e LDL, i trigliceridi, la glicemia a digiuno e, in alcuni casi, l’emoglobina glicata. A questi si possono affiancare la misurazione della pressione arteriosa e, su indicazione del medico, la valutazione di parametri infiammatori o della funzionalità renale, particolarmente utili per chi presenta già altri fattori di rischio come familiarità, fumo, sedentarietà o eccesso ponderale.

Ogni quanto ripetere i controlli

Non esiste una regola valida per tutti: la frequenza dei controlli dipende da età, storia familiare, stile di vita e presenza di eventuali patologie pregresse. In linea generale, per gli adulti senza particolari fattori di rischio è consigliabile un controllo del profilo lipidico e della glicemia con cadenza annuale, da discutere comunque con il proprio medico di famiglia. Chi presenta valori borderline, una familiarità per patologie cardiovascolari o altri fattori di rischio può invece necessitare di controlli più ravvicinati. Su questo tema, un elenco più dettagliato degli esami consigliati è disponibile in questa guida sulla prevenzione cardiologica.

È proprio la regolarità, più che il singolo esame isolato, a fare la differenza: avere uno storico di valori consente al medico di distinguere una variazione occasionale da una tendenza reale, intervenendo con maggiore tempestività e precisione.

Dove effettuare gli esami

Per trasformare la prevenzione cardiovascolare in un’abitudine sostenibile, conta anche la scelta della struttura a cui rivolgersi per gli esami: strutture che garantiscano tempi di refertazione rapidi, prenotazione semplice e un rapporto diretto con il personale sanitario aiutano a ridurre le barriere che spesso portano a rimandare un controllo. Molte strutture possono essere scelte online: spesso offrono una panoramica dettagliata dei servizi offerti e dei costi, come ad esempio www.laboratoriovaldes.it.

Prevenzione non significa solo esami del sangue

I controlli periodici acquisiscono il loro pieno valore quando si affiancano ad alcune abitudini quotidiane che il Ministero della Salute indica come fondamentali per la salute del cuore: un’alimentazione equilibrata, povera di sale e grassi saturi, un’attività fisica regolare, l’astensione dal fumo e un consumo moderato di alcol. Nessuno di questi elementi sostituisce l’altro: gli esami del sangue permettono di misurare oggettivamente l’effetto dello stile di vita sui parametri cardiovascolari, trasformando indicazioni generiche in dati concreti su cui lavorare insieme al proprio medico.

Anche il calcolo del rischio cardiovascolare individuale, uno strumento reso disponibile online dall’Iss attraverso il Progetto Cuore, può essere un utile complemento agli esami di laboratorio: incrociando età, pressione arteriosa, valori di colesterolo, abitudine al fumo e presenza di diabete, fornisce una stima della probabilità di andare incontro a un infarto o a un ictus nei dieci anni successivi, aiutando medico e paziente a stabilire insieme la strategia di prevenzione più adatta.

Un piccolo gesto, un grande impatto

Un esame del sangue richiede pochi minuti, un costo contenuto e nessuna preparazione complessa, eppure può fornire informazioni decisive sulla salute cardiovascolare. In un contesto in cui, secondo i dati Passi, oltre quattro persone su dieci convivono con più fattori di rischio senza saperlo con certezza, sottoporsi a controlli regolari resta uno dei gesti più semplici e alla portata di tutti per prendersi cura del proprio cuore, oggi e negli anni a venire.